DESTINS DE VERDUN

Kléber Dupuy „Ich bleibe im Fort und übernehme seine Verteidigung!“. In der Nacht vom 10. auf den 11. Juli 1916 ist die 3. Kompanie des 7. IR in einer schlechten Lage. Kleber Dupuy und die Männer um ihn herum haben eine Mission: Sie sollen die Steinbrüche im Wald von Vaux-Chapitre erreichen.  Der Marsch ist lang, unter Granaten und in erstickenden Gasfahnen. Trotz der Schutzmasken fallen die Männer einer nach dem anderen. Soucarre, der Hauptmann der Kompanie, erleidet schließlich eine Vergiftung. Er übergibt das Kommando an den jungen Dupuy. Auf dem Weg taucht endlich ein massiges Bauwerk vor ihnen auf, das Fort Souville. Es ist 5:30 Uhr und der Tag bricht über der Gruppe von Soldaten an. Wie viele sind noch übrig? Etwa 60... Nur... Dupuy begreift, dass er es nicht bis zu den Steinbrüchen schaffen kann, und beschließt, seine Truppe nach Souville zu bringen. Ihre Rettung besteht darin, im Fort de Souville Halt zu machen, das nicht mehr weit entfernt ist. Die deutschen Kanonen hämmern auf die Festung und ihre unmittelbare Umgebung ein. Der Feind bereitete eine neue Offensive vor, nachdem die Offensive vom 23. Juni gescheitert war.  Dann entdeckte er die Ruinen des Bauwerks. Nur die unterirdischen Gänge stehen noch. Dort bot sich ihm ein trostloser Anblick. In der Dunkelheit der unterirdischen Gänge des Forts, die allein den Kämpfen standgehalten haben, leiden, schreien und sterben Verwundete und Vergaste.  Dupuy beschließt, die Verteidigung des Forts neu zu organisieren. Dazu stehen ihm gerade einmal 300 Männer aus verschiedenen Einheiten zur Verfügung. Er befahl ihnen, die durch die Einstürze versperrten Ausgänge freizumachen, Barrikaden zu errichten und postierte Wachen in der Umgebung. Die erbitterten Kämpfe einen Kilometer entfernt auf Höhe von Fleury dauern den ganzen Tag des 11. Juli. Die Garnison rechnet mit dem Auftauchen des Feindes, der schließlich nicht auftaucht... Doch in den frühen Morgenstunden dieses Mittwochs, des 12. Juli, gehen die Deutschen erneut zum Angriff über und kommen diesmal gefährlich nahe. "Alle Mann auf ihre Posten!". Auf den Hängen des Forts sprangen einige hundert feindliche Soldaten von einem Granatenloch zum nächsten. Die Maschinengewehre von Souville traten in Aktion und fügten den Angreifern schwere Verluste zu. Einigen Dutzend feindlichen Soldaten gelang es jedoch, die Gräben und die Oberseite des Forts zu erreichen. Der Kampf wurde mit Granaten fortgesetzt.  Dann schlugen die deutschen Granaten mit voller Wucht auf das Fort ein. Doch am Lärm der Flugbahnen erkennen die Verteidiger mit Schrecken, dass sich auch die französische Artillerie in das Werk der Zerstörung einmischt, das unterschiedslos die Kämpfer beider Seiten trifft. In Verdun geht man nämlich davon aus, dass das Fort bereits verloren ist, daher dieses Missverständnis! Inmitten der Explosionen beeilte sich Dupuy, den Generalstab zu verständigen, um dringend um die Einstellung des Beschusses zu bitten... Der schließlich nach einer endlosen Stunde eingestellt wurde. Gegen Mittag treffen Verstärkungen des 25. Bataillons der Jäger zu Fuß im Fort ein, um es zu räumen und die wenigen deutschen Soldaten, die noch kampffähig sind, gefangen zu nehmen. Um 14 Uhr ist das Fort nicht mehr bedroht. Von den 300 Männern der Garnison war die Hälfte getötet, verwundet oder vermisst worden… Am Abend werden Dupuy und seine Männer abgelöst. Für sein heldenhaftes Handeln wird Kléber Dupuy am 24. Mai 1917 zum Ritter der französischen Ehrenlegion erhoben. Dieser mutige und tapfere junge Mann aus der Gironde hatte jedoch keine militärische Laufbahn eingeschlagen. Kleber Dupuy wurde 1892 in einer Familie von Austernzüchtern geboren und machte 1912 seinen Abschluss als Lehrer. Zwei Jahre später brach der Krieg aus, während er seinen Militärdienst leistete. Während der Schlacht an der Marne war er bereits durch die Explosion einer Granate verletzt worden. Am 3. Juni 1916 war er als Leutnant mit der 3. Kompanie des 7. RI an die Front von Verdun gezogen.  Im Jahr 1918 wurde Kléber in der Nähe von Tigny im Departement Aisne so schwer verwundet, dass ihm ein Bein amputiert werden musste.  Als der Frieden wiederkehrte, nahm er seine Tätigkeit als Lehrer in Bordeaux wieder auf, als wäre fast nichts geschehen. Aufgrund seiner Behinderung wurde er 1923 Leiter der Verwaltungsabteilung des Comité Départemental d'Assistance aux Mutilés et Veuves de Guerre in der Gironde. Seit 1948 war er Großoffizier der Ehrenlegion. Er starb am 16. Oktober 1966 im Alter von 74 Jahren.   #DestindeVerdun, ein Podcast, geschrieben und produziert vom Team des Mémorial de Verdun : Nicolas Czubak, Quentin Poulet und Charles Poisson   Delphine Peresan-Roudil und Florence Guionneau-Joie Sprecher: Johannes Oliver Hamm Produktion : FGJ/ArtExpo - Postproduktion  : Plissken Production - Aufnahme: Hope So Production

Charles Delvert „Der befestigte Unterstand mitten im Sturm“. Nichts hätte Charles Delvert, der vor dem Krieg Geschichtslehrer war, dazu prädestiniert, einer der vielen gewöhnlichen Helden von Verdun zu werden. Charles Delvert wurde 1879 in Paris geboren und stammt aus einer bescheidenen Familie von Heimhandwerkern. Da er ein guter Schüler ist, verschafft ihm seine Familie ein Stipendium, damit er das Gymnasium besuchen kann. Dies ist der Beginn einer schönen und erfolgreichen Laufbahn, die ihn 1899 bis zu den Bänken der École Normale Supérieure führen wird. Doch Charles Delvert möchte seinem Land dienen. Im selben Jahr kam er der Einberufung zum Militärdienst zuvor und wurde später Reserveoffizier. Er wurde Geschichtslehrer und arbeitete in Gap, Agde, Dreux und Arras. Bis 1914, als er mobilisiert wird und im Rang eines Leutnants in das 101e RI eintritt. Delvert wird zweimal verwundet, im August und im September. Jedes Mal kehrt er, kaum genesen, an die Front zurück. Seine Division nahm 1915 an den schrecklichen Kämpfen in der Champagne teil und stieg dann Ende Mai 1916 nach Verdun auf, in den Sektor von Vaux. Genauer gesagt in den Schützengraben R1, 500 Meter westlich des Forts von Vaux. Dort hielten Hauptmann Charles Delvert und die wenigen Dutzend Männer, die ihm geblieben waren, fünf Tage lang aus, koste es, was es wolle. Eine großartige Leistung! Eine Heldentat, für die Delvert und die Überlebenden mit einem Orden ausgezeichnet werden.  Am ersten Tag nahmen die Deutschen zwei andere Verschanzungen links von ihnen ein. Am darauffolgenden Tag hielt die schlecht informierte französische Artillerie seine Stellung den ganzen Tag unter Beschuss. Die von den französischen Soldaten abgeschossenen Signalraketen konnten nichts ausrichten. In den französischen Reihen kam es zu einem Massensterben. Am Abend des 2. Juni zählte Delvert nur noch 70 seiner 170 Männer, die er zur Verschanzung R1 geführt hatte... Erschöpft und mit einer geschwächten Einheit leistete Delvert Widerstand.  Am 3. Juni begannen die feindlichen Maschinengewehrsalven, von oberhalb des Forts Vaux auf sie niederzuprasseln. In den frühen Morgenstunden des 4. Juni erreichten die Deutschen die französische Stellung, aber die wenigen Angreifer, die es schafften, in die Verschanzung hinabzusteigen, wurden getötet oder verwundet. Am Nachmittag setzte die deutsche Artillerie den Beschuss der französischen Stellung fort. "Es ist schrecklich! C'est fou!", lässt der junge Deutsche vor Charles Delvert los, der versucht, ungerührt zu bleiben, aber innerlich genauso entsetzt ist. Am Abend begannen die französischen Kanonen erneut, die Verschanzung zu beschießen ... und ließen nur noch 39 Männer um Delvert herum gültig. Während dieser Tage konnte der Offizier nicht umhin, die ergebene und resignierte Opferbereitschaft seiner Männer zu bewundern. Und heute, am 5. Juni 1916, warten die Überlebenden nur noch auf eins: die Ablösung. Am Abend ist Delvert gezwungen, die Gefallenen seiner Kompanie vor Ort zurückzulassen. Tote, die sich mit ihren steif gewordenen Gliedern noch immer an diesen Teil des Schlachtfelds zu klammern scheinen, den sie bis zum Ende verteidigt haben.  In dem Moment, als Charles Delvert den Tunnel von Tavannes erreicht, den Ausgang aus der Hölle, die um das Fort Vaux tobt, sind von den 170 Männern, die er in die befestigten Verschanzung R1 geführt hat, nur noch acht übrig. Ihr heldenhafter Widerstand bringt Delvert den Orden der Ehrenlegion ein und hinterlässt der Nachwelt eines der ergreifendsten und authentischsten Zeugnisse der Schlacht von Verdun …  Nach Verdun wurde er noch zwei weitere Male verwundet, bevor er zu verschiedenen Stäben abkommandiert wurde. Als der Frieden zurückkehrte, kehrte er in den Schuldienst zurück, zunächst am Lycée Janson-de-Sailly, dann an der Henri IV. Aufgrund seines anspruchsvollen Patriotismus beschloss er Anfang der 1930er Jahre, sich erfolglos in der Politik zu engagieren.  Charles Delvert starb am 11. Dezember 1940 im Alter von 61 Jahren.   #DestindeVerdun, ein Podcast, geschrieben und produziert vom Team  des Mémorial de Verdun : Nicolas Czubak, Quentin Poulet und Charles Poisson Textadaption für Audio: Delphine Peresan-Roudil und Florence Guionneau-Joie Sprecher: Johannes Oliver Hamm Produktion: FGJ/Art Expo - Postproduktion: Plissken Production - Aufnahme: Hope So Production

Eugène Bullard „All blood runs red“ – „Alles Blut fließt rot“. New York, 1960. Im Wohnhaus beachtet kaum noch jemand den alten Fahrstuhlführer Eugene Bullard. Doch vor einigen Monaten bezeichnete ihn Präsident Charles de Gaulle als "wahren französischen Helden" und verlieh ihm den Orden der Ehrenlegion. All das hat ihm das Herz erwärmt, auch wenn der 65-jährige Afroamerikaner in den Augen seiner Landsleute ein völlig Unbekannter bleibt. Dabei war sein Leben alles andere als gewöhnlich! 1912 floh der junge Mann vor dem Elend und dem Rassismus im Amerika der Rassentrennung auf den alten Kontinent. Nach zahlreichen Gelegenheitsjobs wurde er schließlich Boxer. Und durch diesen Sport lernte er Frankreich kennen, das Land, das ihn seit seiner Kindheit so fasziniert hatte. Ein Land, in dem der Rassismus zwar präsent ist, aber Weiße und Schwarze nicht daran hindert, nebeneinander zu leben. Bullard ist in Paris, als der Krieg im Sommer 1914 ausbricht. Aus frankophilen Gründen tritt er in die Fremdenlegion ein. Er erlebt die Kämpfe im Artois und in der Champagne, bevor er sich Ende 1915 dem 170. RI anschließt. Er wurde in Verdun eingesetzt, wo er im März 1916 schwer verwundet wurde, als der Kampf um den Besitz des Dorfes Douaumont tobte.  Obwohl Eugene durch seine Beinverletzung zum Teil invalide wurde, wollte er seiner Wahlheimat immer noch dienen. Er trat in den Flugdienst ein. Im Frühjahr 1917 ließ er sich zum Piloten ausbilden und kehrte einige Monate später in den Himmel über Verdun zurück. Auf dem Rumpf seines Flugzeugs ließ er die Aufschrift "All blood runs red" anbringen: "Alles Blut, das fließt, ist rot". Damit erinnerte er seine Freunde und Feinde daran, dass alle Menschen, unabhängig von ihrer Herkunft, im Angesicht des Todes gleich sind. Er schießt zwei Flugzeuge ab, aber seine Siege werden nicht anerkannt, da es keine Zeugen gibt. 1917 war auch das Jahr, in dem sein Heimatland dem Konflikt beitrat. Die US-Regierung forderte die Yankee-Flieger, die sich freiwillig in der französischen Armee gemeldet hatten, auf, in den Luftfahrtdienst von Onkel Sam einzutreten. Eugène Bullard entzog sich dieser Aufgabe nicht. Der für die Rekrutierung der Piloten zuständige Arzt, Dr. Gros, war jedoch dagegen. Er war der Meinung, dass ein Farbiger nicht in der Lage sein würde, ein Flugzeug zu fliegen, geschweige denn weiße Untergebene zu befehligen... Gros nutzte einen Zwischenfall zwischen Bullard und einem französischen Offizier aus und erteilte ihm ein endgültiges Flugverbot. Eugène beendete den Krieg im Hinterland der Front in Puy de Dôme. Als der Zweite Weltkrieg ausbricht, ist Eugène Bullard 45 Jahre alt. Er meldet sich erneut zum Dienst in der französischen Armee. Im Debakel des Frühjahrs 1940 wurde er im Departement Indre verwundet, konnte aber mit Hilfe des amerikanischen Konsulats in Bordeaux in die USA zurückkehren.  Auf der anderen Seite des Atlantiks setzte er sich über die Organisation "France Forever" für das Freie Frankreich ein. Doch er fand wieder zu Gelegenheitsjobs zurück und wurde von der Rassentrennung und der rassistischen Gewalt eingeholt, vor der er in seiner Jugend geflohen war... Nach dem Ende des Konflikts entschied er sich dafür, in den USA zu bleiben, da seine beiden Töchter dort lebten. 1961 starb der alte Liftboy, der einst ein Kriegsheld war, in der allgemeinen Gleichgültigkeit. Er wurde in seiner Legionärskleidung auf dem französischen Veteranenfeld des Flushing-Friedhofs in Queen's beigesetzt. Erst 33 Jahre später wurde er von seinem Heimatland durch den damaligen Generalstabschef der US-Armee, Colin Powell, geehrt. Er ernannte Eugene Bullard posthum zum Unterleutnant, was ihm 1917 verwehrt worden war...   #DestindeVerdun, un podcast écrit et produit par l'équipe du Mémorial de Verdun : Nicolas Czubak, Quentin Poulet und Charles Poisson Textadaption für Audio :  Delphine Peresan-Roudil und Florence Guionneau-Joie Sprecher: Johannes Oliver Hamm Produktion: FGJ/Art Expo - Postproduktion: Plissken Production - Aufnahme: Hope So Production

Fernand Marche „Mit hochgestreckter Hand“. Eine Hand in die Höhe gestreckt, ein zerknitterter Brief zwischen den Fingern. Das war es, was den Blick des schweißtriefenden Läufers auf sich zog, dem die Explosionen um ihn herum immer wieder den Atem raubten. Schließlich erkannte er den am Boden liegenden Mann.  Es ist die Hand des armen Fernand Marche, dessen Weg an diesem Dienstag, dem 1. August 1916, hier nach einem Slalom zwischen Granateneinschlagslöchern endet. Marche sollte dem Oberst, dessen Gefechtsstand einige hundert Meter vom Zwischenwerk Thiaumont entfernt liegt, eine Nachricht überbringen … Fernand Marche wurde 28 Jahre zuvor, im Jahr 1888, geboren und stammte aus der Region Pas-de-Calais. Wie viele Männer aus der Region wurde er bereits mit 13 Jahren Bergarbeiter. Nach seiner Heirat im Jahr 1911 trat Fernand seinen Militärdienst an ... Und als der Erste Weltkrieg ausbrach, wurde er wieder zum Militärdienst einberufen.  Nachdem er 1915 in das 130. RI eingetreten war, wurde er im Oktober bei den Kämpfen um den Hof von Navarin in der Champagne verwundet. Neun Monate später kam sein Regiment an der Front von Verdun an. Im Sommer 1916 waren die Kämpfe und Bombardements auf dem Thiaumont-Kamm von ungeahnter Intensität.  Von den Steinbrüchen von Bras-sur-Meuse aus waren es 1800 Meter, die er ungeschützt, ohne Zwischenstopp, ohne Möglichkeit, in Deckung zu gehen, mitten durch die Detonationen und Leichen zurücklegen musste …Der Befehl muss so schnell wie möglich eintreffen.  Marche hatte sich freiwillig für die Aufgabe gemeldet. Der Leutnant hatte ihn ausgewählt, weil er in seinen Augen der erfahrenste zu sein schien. Mit seiner ganzen Kraft und Energie hatte er sich in diesen verrückten Wettlauf mit dem Tod geworfen, inmitten der Hölle von Verdun. Und schließlich hatten Granatensplitter ihn erreicht. Im vollen Bewusstsein der Bedeutung seines Auftrags brachte er noch die Kraft auf, seinen Arm an irgendein Hindernis zu lehnen, bevor er starb, damit die wertvolle Botschaft in seiner Hand sichtbar war. Und über den Tod hinaus wurde er verstanden … Der folgende Läufer ergreift die blutbefleckte Nachricht und erreicht den Posten von Oberst Lebaud. Von der Erzählung dieser Begegnung der beiden Boten gerührt gelobt Lebaud sich, im Gedenken an den Helden ein Denkmal zu errichten, sollte er den Krieg überleben. Dieser Wunsch ging 1925 in Erfüllung, als in der Nähe der Grube, in der der junge Mann arbeitete, eine Statue zu Ehren von Fernand Marche eingeweiht wurde. Fernand Marche ruht wenige hundert Meter vom Ort seines letzten Botengangs entfernt zwischen tausenden Kameraden, im Grab Nr. 6649 auf dem Soldatenfriedhof von Fleury-devant-Douaumont.   #DestindeVerdun, ein Podcast, geschrieben und produziert vom Team  des Mémorial de Verdun : Nicolas Czubak, Quentin Poulet und Charles Poisson Textadaption für Audio : Delphine Peresan-Roudil und Florence Guionneau-Joie Voix-off : Veronika Beiweis Produktion : FGJ/Art Expo - Postproduktion: Plissken Production - Aufnahme: Hope So Production